Washington: Vino Natural en la frontera de Canadá

Está claro que no hablamos de la capital de los EEUU, sino del estado del mismo nombre al noroeste del país, bañado por el Océano Pacífico y haciendo frontera con Canadá. Y el hecho de resaltar la cercanía con Canadá es simplemente por que este país es conocido por sus largos y fríos inviernos. La propia capital del estado, Seattle, en cuyas cercanías se ubican numerosas bodegas, se encuentra a unos escasos 160 km de la frontera. Entonces, ¿Qué tiene Washington para estar a la altura de California en cuanto a calidad de sus caldos? 

El secreto está en el canal de Puget, una lengua del pacífico que se adentra en el continente, así como los numerosos ríos que en el desembocan, permitiendo un clima suave y húmedo apto para el desarrollo de la vid. 

Como ya decíamos al referirnos a los vinos de California, en Estados Unidos los vinos naturales están regulados por ley y se les denomina orgánicos. Nuevamente nos fijamos en una de estas bodegas, en una tierra donde el amor y el cuidado por la naturaleza son notables. Hablamos de Badger Mountain Vineyard 

La finca está situada en una ladera orientada al sur de la montaña Badger, en el Valle de Columbia, la mejor zona vitícola del Estado de Washington. El clima es muy adecuado con veranos suaves e inviernos fríos para eliminar las plagas del viñedo. La  pluviometría es escasa, y los suelos son profundos, bien drenados y de naturaleza volcánica. 

En 1990, Badger Mountain Vineyard se convirtió en el primer viñedo certificado como orgánico por el Departamento de Agricultura del Estado de Washington. Pero veamos que metodos emplea esta bodega: 

El control de insectos: El viñedo se controla semanalmente. Se potencia la creación de  un hábitat adecuado para insectos “buenos” que ponen a raya a los insectos malos para el viñedo, evitando así el uso de pesticidas.

Control de hierbas: Se utiliza el arado para controlar la maleza en la línea del viñedo. Esto reemplaza el uso de herbicidas.

Fertilizantes: El orujo (piel y semillas de las uvas) es transformado en compost y devuelto al viñedo. Además, se cultiva centeno entre las hileras de viñedos  para aportar nitrógeno y humus.

Viñas: Las viñas están en espaldera vertical, utilizando el enrejado Scott-Henry, que mejora la penetración del sol y el movimiento del aire.

Cero sulfitos añadidos: Las cantidades presentes en el vino, de 8 a 10 partes por millon, se producen de forma natural durante la fermentacion

Combustible: La Bodega se ha asociado con restaurantes locales para recoger los aceites usados, que se convierten en biodiesel y es usado en tractores y camiones.

En cuanto a las variedades cultivadas, destacan la Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah

California: Paraíso de los Vinos Naturales (Organic Wines)

 Lo primero que tenemos que aclarar es que la denominación de Organic Wines o vinos orgánicos, se asimila a lo que nosotros hemos dado en denominar vinos naturales. Si bien en España es un compromiso personal del viniviticultor, en los Estados Unidos los vinos orgánicos se rigen por ley 

De acuerdo al USDA National Organic Program, los sulfitos son un aditivo alimenticio sintético. Por tanto, no está permitido añadirlo en el vino orgánico o ningún otro producto de alimentación certificado como orgánico, como frutas secas, mermeladas, aliños para ensalada o zumos.

El azufre se encuentra de manera natural en toda forma de vida. Por tanto, pequeñas cantidades de sulfitos están presentes en el vino sin necesidad de añadirlo, así como en otros productos de alimentación.  Como ejemplo, en análisis realizados en laboratorios independientes, se ha comprobado que el contenido de sulfitos en un huevo es de 6 ppm.

Los sulfitos son medidos en partes por millón, o ppm. Para hacernos una idea de la legislación norteamericana, veamos las cantidades máximas de sulfitos permitidos en las  diferentes clases de vinos.

· Vino Orgánico: Menos de10 ppm de sulfitos NO AÑADIDO (Natural)

· Vino biodinamico: menos de 100 ppm de sulfitos AÑADIDOS

 ·Vino hecho con uvas orgánicas: menos de 150 ppm de sulfitos AÑADIDOS

· Resto del vino: menos de 350 ppm de sulfitos AÑADIDOS 

 Una de las bodegas abanderadas de la producción de vinos orgánicos en California es FREY VINEYARDS, en el condado de Mendocino, el mayor área cultivada de viñedos certificados como orgánicos en los Estados Unidos. Además son el primer viñedo con certificación Biodinámica. Pero ellos llegan mucho más lejos a la hora de una producción sostenible con las siguientes medidas: 

–         Todos los viñedos están bajo las directrices de la agricultura orgánica, incluyendo los primeros viñedos plantados en los años 1960.

–         También siguen los principios de la Biodinámica, y del principio de que un suelo vivo es el corazón de un viñedo.

–         Las vacas son movidas a través del viñedo para que sus deposiciones aporten el nitrógeno necesario al suelo

–         Uso de la medicina natural que proporcionan las abejas

–         La mitad de la energía necesaria procede de paneles solares

–         Protección Forestal. Solo el 10 % de la tierra bajo su cuidado se dedica a viñedo. El otro 90 % es una masa forestal salvaje, aportando numerosas especies  de árboles autóctonos, arbustos, hierbas y animales salvajes.

–         Potenciar la fauna y la diversidad biológica. Los setos y el bosque que bordean la granja sirven de casa para insectos beneficiosos y pájaros, que ayudan a mantener a los parásitos en un equilibrio sano. 

En cuanto a las variedades cultivadas, en tintas son la Zinfandel, Syrah, Petite Syrah, Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Merlot y Pinot Noir. En blancas, Zinfandel Blanca, Chardonnay, Sauvignon Blanc y Chenin Blanc

Unas cuantas reflexiones sobre los blogs de vinos

A raiz del concurso convocado por Diccionario del Vino para elegir el mejor blog del año, me ha sorprendido la cantidad de blogs que se han (o han) apuntado, muchos de España, pero tambien muchos de latinoamérica. Y es realmente interesante ir «pinchando» en ellos y descubrir que detrás de cada uno hay una persona o un grupo de personas aficionados y apasionados del vino. Incluso cuando parece que pasan unos dias y ya no va a apuntarse ninguno, aparecen dos o tres nuevos, cada uno con un tema común, pero con una estructura diferente. Y lo que mas me gusta es bucear en el pequeño texto que siempre incluye el autor acerca de si mismo o del blog, ahí es donde mas se nota esa pasión.

El mundo de los blogueros es realmente apasionante. Un bloguero de vinos no solo lee su blog y contesta a los comentarios que le llegan, sino que bucea en otros blogs, que va añadiendo a su blogroll, comenta las entradas de otros blogueros y se va creando una cadena en la que todos van quedando enlazados. Por ejemplo yo, a la hora de añadir un blog a mi lista de favoritos, es porque me han dejado un comentario, o alguien me habló de el, o lo vi enlazado en otro blog y me gustó, es decir, que no voy a coger un listado de blogs de vinos y lo voy a añadir sin mas, necesito que haya un vinculo, un nexo, algo que justifique su presencia.

Y lo mejor de todo es cuando un dia, en alguna feria de vinos, o simplemente porque quieres, conoces a estas personas, y es como si las hubieras conocido de siempre, porque entre los blogueros de vinos no hay rivalidad, sino amistad.

Yo empecé escribiendo en foros, luego en la página de Laureano Serres empecé a colgar mis visitas a bodegas, mis primeras experiencias con la viticultura, hasta que Laureano me convenció de abrir mi propio blog, y cada dia encuentro en el mas y mejores satisfacciones, contacto con gente de todo el mundo de habla hispana, y escribo y leo de lo que me gusta. Tambien es una forma de amplificar voces que intentan ser calladas o desvirtuadas en el panorama vinícola nacional.

Se habla mucho últimamente de que el consumo del vino desciende, y eso podría llevarnos a pensar que se está perdiendo interés, pero muchos de estos blogs son de reciente creación (por ejemplo el mio), lo que demuestra que el interés es creciente, y que quizá disminuya la cantidad, pero aumente la calidad.