El vino en Túnez: la herencia de Cartago

Ruinas de Cartago

El esquema del vino en Túnez parece calcado de su vecina Argelia. Primer desarrollo de la vid por parte de las antiguas civilizaciones, estancamiento en la época musulmana, gran desarrollo bajo la dominación francesa (1881-1956), nuevo estancamiento y resurgir actual. Pero veámoslo con más detalle

Fueron los cartagineses los grandes impulsores de la viticultura, en torno a su capital, Cartago. Tras la caída de Cartago, los romanos siguieron sus pasos en la industria del vino. Cuando los musulmanes llegaron a Túnez en el siglo 7, se abandonó la producción de vino. Esta situación se mantuvo hasta que el califato otomano cayó y comenzó la ocupación francesa, y con él cientos de colonos tomaron el control de las tierras de cultivo plantando cepas de origen francés, viviéndose entonces una época dorada y llena de prestigio. Cuando Túnez alcanzó la independencia en 1956, los agricultores tunecinos tomaron de nuevo el control de sus tierras, arrancando la mayor parte de los viñedos, sobre todo por motivos religiosos. Se vivió entonces una época prácticamente muerta para el vino, hasta que en la década de los 80 se crearon cooperativas especializadas que contaron con la ayuda de ingenieros, volviéndose a plantar miles de hectáreas. Además, las autoridades tunecinas han alentado a los inversores extranjeros a entrar en este campo, con la creación de una serie de incentivos. Un ejemplo de ello es la bodega de Alain Stegmann, que exporta a Bélgica, Rusia y Senegal, con planes de expansión en Canadá.

A diferencia de sus vecinos, este es uno de los países más occidentalizados del norte de Africa. Esto se nota en sus costumbres. Así, aunque sea un país musulmán, el promedio anual de consumo entre los tunecinos es de 8 a 9 litros. La economía de Túnez es eminentemente agrícola, cultivándose ademas de la uva, los cereales, hortalizas, olivos, frutas y dátiles. La producción de vino ocupa el tercer lugar en la agricultura tunecina, detrás de aceite de oliva y el trigo

En cuanto al clima, debemos distinguir la zona costera, con un clima claramente mediterráneo, y la zona interior, con un clima seco y árido. Aquí la influencia viene dada por parte del río Medkerda, que es el único curso permanente de agua.

La superficie dedicada a la vid es de  27.000 has. Los viñedos se encuentran sobre todo al noreste del país, y en torno a la capital, Túnez. Posee cuatro grandes zonas vitivinícolas en las que se centra gran parte de la producción de vinos: Cap Bon (D.O. Morgan, Muscat Kelibia y Sidi Salem), Túnez (Grand Cru Mornag y Coteaux de Tebourba), Bizerre (Coteauz d´Utique) y Beja-Fendouba (D.O. Thiba).

De acuerdo a la ley del vino de 1957, Túnez dispone de un sistema de clasificación de cuatro niveles: vins de consommation courante, vins supérieurs, vins de qualité supérieure, y la denominación de origen controlada.

Las principales variedades cultivadas son Cariñena, Garnacha, Clairette, Beldi y Cinsault, destacando además la Moscatel de Alejandría, que ofrece unos de los mejores vinos del país. Están especializados en esta uva los viñedos alrededor de Bizerte, en el norte, al igual que los de Hammam-Lif, a las afueras de Túnez, y alrededor de Grombalia y Bou-Arkoub, en el este del país.

Marruecos, nuestro vecino del sur

Zonas productivas de Marruecos (By Nicolas)

Continuamos nuestro viaje por las tierras del vino en Africa, haciendo una parada en nuestro vecino del sur.  

Al igual que Argelia, ya los romanos explotaron las viñas en estas tierras, pero fueron los franceses los que desarrollaron la viticultura moderna en este pais. Marruecos fue colonizada  por Francia en 1912, y estuvieron alli hasta 1952. Durante este tiempo dejaron un legado de uvas francesas, gusto francés y la ley del vino francés. Cuando salieron del país, se llevaron con ellos la mayor parte de los mejores productores de vino, que se asentaron en Córcega y la región de Midi.

A partir de entonces la mayoría de las producciones se exportaban a países de la Unión Europea donde se utilizaban para aumentar la fuerza de los mostos de climas mas fríos, con menos sol y por tanto menos cantidades de azúcar y alcohol. Cuando la Unión Europea prohibió la mezcla de vinos procedentes de fuera de sus fronteras, Marruecos volvió a crear sus propias etiquetas. El rey ofreció tierras a precio de ganga a los productores de vino extranjero, beneficiándose además de exenciones de impuestos, ya que Marruecos ha congelado los impuestos sobre la agricultura hasta 2010.

Marruecos cuenta con 15.000 hectáreas de viñedo y de 12 Appellation d’origine Garantie (AOG). La mayor región productora es la de Meknes, con una buena producción de tintos provenientes de viñedos de altura, en las primeras estribaciones de la cordillera del Atlas 

A diferencia de Argelia, cuenta con la influencia de la costa atlántica, que genera un efecto de enfriamiento sobre sus viñedos. Las variedades cultivadas pasan por la Cariñena, variedad dominante, Cinsaut, Aramon, Garnacha tintorera, así como variedades no francesas como Farhana, Hasseroum, Rafsai, Zerkhoun, y muy buenas uvas francesas como Cabernet Sauvignon, Syrah y Mourvèdre. Los vinos blancos están hechos de Clairette y Ugni Blanc,

Encuentro natural en La Cave du Petit

El pasado jueves tuve la suerte de asistir a una cata de vinos naturales en el singular local que Carlos, frances de origen español, regenta en la calle Ponzano 93 de Madrid: La Cave du Petit

La cita ha sido descrita ya con gran detalle por Malena en su Observatorio de vino, por lo que os animo a leer su crónica. Yo solo os quiero dejar mis impresiones personales y unas cuantas fotos como complemento.

El evento me permitió conocer personalmente a conocidos de la red, como el propio Carlos, que nos obsequió con la cata de algunos vinos naturales franceses, y con exquisitos aperitivos para acompañarlos. Tambien conocí a los amigos de Ecoperiodico, Natalia y David, quien me regaló alguno de sus Best Sellers. A apasionados del vino como Bentley, así como a otras personas que tenían su primer contacto con los vinos naturales, y que salieron convencidas de estar ante algo grande, diferente y apasionante.

Pero lo mejor sin duda fue volver a disfrutar de la pasion de Samuel Cano por su viñedo y sus vinos, y tener la oportunidad de catar una buena representación de estos, incluyendo muestras de barrica aún sin ensamblar de sus futuras obras de arte.

Nuevamente el sabor de boca dejado por la reunion fue magnífico, y nuevamente puedo decir que no solo mi espíritu se vió reconfortado, sino que mi cuerpo no acusó ningún atisbo de resaca ni malestar, sin duda gracias a la pureza de estos vinos y a la ausencia del temido sulfuroso.

He aquí una pequeña muestra fotográfica del evento

Carlos en plena explicacion de uno de los vinos catados

 

Malena no perdió detalle

 

Samuel Cano explicando sus vinos

 

Carlos se ayudó de un mapa para ubicar los vinos franceses catados

 

La Cave du Petit

El vino en Argelia: tradicion milenaria

Argelia es uno de los países productores de vino más antiguos del mundo. Su ubicación a orillas del Mediterráneo y muy próxima a antiguas civilizaciones ha hecho que a sus costas llegaran multitud de pueblos que han sabido aprovechar las oportunidades que estas tierras les brindaban.

Primero los persas o los egipcios y después fenicios , griegos y romanos, fueron introduciendo diversas variedades de vid que cultivaban para su abastecimiento, en especial los romanos que utilizaron estas tierras como la despensa de Roma.

En el siglo XII, nuevas variedades fueron introducidas desde Egipto y más tarde, los moros expulsados de España llevaron variedades como la Macabeo o la Garnacha. Los viñedos se instalaron en las regiones próximas al Mediterráneo, como Zaccar, Medea, Tlemcen, Dahra o Mascara, aunque variedades mas resistentes fueron plantadas en las primeras estribaciones de la cordillera del Atlas.

Cuando los franceses llegaron a Argelia en 1830, introdujeron variedades como la Ugni, Cinsault, Mourvedre, Alicante-Bouschet, Plante Mula y Cabernet. Además, Argelia tuvo la suerte de no haber sido afectada por la filoxera, por lo que, mientras que los viñedos franceses fueron prácticamente devastados por la epidemia a mediados del siglo XIX, el viñedo argelino aumentó su producción para abastecer las necesidades de numerosos viticultores franceses.

Los vinos de Argelia tienen su propio carácter único resultado de una combinación de ricos suelos de arena  (lo que detiene la proliferación de insectos ) y un clima cálido, suavizado por las montañas del Atlas al sur, que lo separan del desierto, y el Mediterráneo al norte, que le aporta humedad.

En la actualidad destacan dos grandes zonas vinícolas sobre el resto: Orán (con las denominaciones ­AOG­ de Coteaux de Tlemcem, Coteaux de Mascara y Monts de Tessala) y Argel (con las denominaciones de Coteaux de Zaccar, Dahra, Médea y Din Bessem Boiura).

En cuanto a las variedades destacan en las tintas la Alicante Bouschet, Grenache, Cinsavet, Mourvedre, Cabernet Sauvignon, Merlot y Cavignan y en blancas la Ugni Blanc, Muscata, Pedro Ximénez, Merseguera, Torouine, Farranah y Chardonnay.

Facebook: Todo el mundo del vino de un vistazo

Hace unos dias reflexionaba sobre los blogs de vinos, como medio para dejar tus impresiones y compartirlas con otros blogueros o seguidores del blog. Algo así sucede en Facebook, pero a lo bestia. Con un blog llegas a mucha gente, contactan contigo desde muchos paises, especialmente hispanoamérica, por aquello del idioma, pero nada comparado a la cantidad de gente y paises a los que se llega a través de Facebook.

Bien es cierto que todo esto ya está en Internet sin necesidad de pertenecer a Facebook, y que en muchas páginas webs y blogs (incluido este) ya se recogen multitud de enlaces a otros lugares del vino, pero no creo que exista ninguna página web que recoja tantos sitios como Facebook. Simplemente tienes que utilizar las diversas fórmulas de enlace con blogueros, enotecas, bodegas, sumillers, restaurantes, prensa y páginas web especializadas en el sector, de todas las partes del mundo. No tienes mas que acceder a tu perfil y directamente encuentras las últimas actualizaciones o publicaciones que han hecho cada uno de ellos

Las formulas de enlace pasan desde la básica de agregar como amigo, a otras como hacerse fan (de una bodega, una tienda, una denominación de origen, etc), hacerse seguidor de un grupo (Por ejemplo, yo he credo el grupo N.S.A. de amigos de los vinos sin sulfitos añadidos), apuntarse a los diversos eventos del vino, o seguir tus blogs favoritos a traves del propio Facebook. Por cierto, si quereis seguir este blog podeis hacerlo a traves del enlace que aparece en la columna de la izquierda, justo debajo del enlace a mi perfil de Facebook, al que tambien podeis acceder si quereis agregarme como amigo.

Paralelamente a Facebook acaba de nacer el llamado “Facebook del vino”, se llama “El Vino 2.0″ y su funcionamiento es el mismo, pero es exclusivo para el mundo del vino. Yo ya he incorporado mi perfil.

Vinos naturales en Sudáfrica: El cielo en la tierra

La viticultura en Sudáfrica fue introducida por los holandeses cuando se establecieron en Ciudad del Cabo a finales del siglo XVII. Además contaron con la experiencia de los hugonotes expulsados de Francia y acogidos por Holanda. Las variedades fueron traídas de Europa, y pronto se extendió su cultivo por toda la zona de El Cabo. La región, a medio camino entre las montañas y el mar, tiene un clima muy parecido al nuestro, con veranos cálidos y secos e inviernos fríos y lluviosos, actuando el océano atlántico como moderador de estos rigores climáticos.

Y nuevamente nos fijamos en una bodega “natural”, aunque como ya sabemos internacionalmente son conocidas como Orgánic: Stellar Winery. Se trata de una bodega sensibilizada con la protección del medio ambiente, a través de numerosas estrategias ya vistas en otras bodegas orgánicas, como ahorro de energía, reciclaje de residuos, granja y agricultura ecológica, y por supuesto, elaboración de vinos sin sulfitos añadidos o también denominados N.S.A. WINES (No Sulphur Added / No SO2 Added / Ningun Sulfito Añadido)

Para evitar la contaminación del vino utilizan las siguientes técnicas:

La vendimia se realiza de madrugada, cuando las uvas están en su punto más fresco. Antes del despalillado y la prensa, las uvas se enfrían a 0 ° C. La baja temperatura de las uvas hace posible evitar el uso de dióxido de azufre (SO2), ya que vuelve inactivas las bacterias. En los vinos blancos, además, las lias (células de levadura que se asientan sobre la base del tanque después de la fermentación) se remueven periódicamente y protegen los vinos de la oxidación. El vino es filtrado y embotellado con una máquina de envasado que reemplaza el aire en la botella por nitrógeno inerte. Esto le da la máxima protección frente al oxígeno durante la operación de llenado.

Los vinos tintos producidos son Cabernet Sauvignon, Merlot, Sirah y Pinotage, esta última es una variedad de reciente creación (1925), resultado del cruce de Pinot noir y Cinsault.

En los blancos destaca un vino que han dado en llamar Heaven on Earth (El cielo en la tierra). Clasificado como un vino dulce natural y más exactamente como un vino de paja,  es producido a partir de uvas de la variedad Moscatel de Alejandría, que se secan en un lecho de paja orgánica y Rooibos, arbusto que produce un té aromático y que es autóctono de la región de Namaqualand. Las uvas permanecen aquí hasta el momento adecuado para que hayan adquirido el aroma de este arbusto, para después ser prensadas y en el jugo resultante, de un dulce intenso y perfumado, se introduce una levadura Sauterne

El clima semiárido de la zona, con sus largos días de calor, es muy beneficioso para la producción de este vino especial. Grandes cantidades de uvas se pueden secar con rapidez al aire libre sin riesgo de lluvia. Esto acorta el tiempo de secado y reduce el riesgo de que las uvas críen moho o se produzca una fermentación prematura.

Alaska: con bodegas, pero sin viñedos

La viña en Alaska no puede sobrevivir, debido a las condiciones climatológicas. La agricultura es prácticamente inexistente, dedicada al heno y productos de invernadero. El bosque cubre el 24,5% de la superficie, lo que supone un 13% de la superficie boscosa total de los EE. UU. Sin embargo, si que existen bodegas. El origen de estas es la producción de “vinos de frutas”, elaborados a partir de frutos silvestres, muy abundantes en estos bosques. Algunas de estas bodegas, a través de la importación de mostos, están elaborando también vinos tal como los entendemos nosotros, de uva. 

Las bodegas se concentran en torno a la ciudad más poblada del Estado, Anchorage. El clima de Anchorage y de la parte central y sur del estado es suave debido a la proximidad del mar. Veamos algunas de estas bodegas y que vinos elaboran: 

-   Alaska Wilderness Wines. Elaboran vinos de frutas a base de arándanos, grosella, frambuesa y otras bayas silvestres, a veces combinadas con miel. Está ubicada en la isla Kodiak, al sur de Anchorage

-  Denali Winery. A los pies de las montañas Chugach, al este de Anchorage, elaboran vinos con mostos importados de las variedades Merlot, Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir y Reisling. Con este último elaboran tambien un Icewine. Destacan sus etiquetas ilustradas con animales salvajes de la fauna de Alaska (foto adjunta)

-  Bear Creek Winery. Tambien una de las tradicionales bodegas que elaboran sus vinos a base de bayas silvestres y miel, que recientemente han incorporado un vino procedentes de mostos de Chardonnay, Esta bodega cuenta además con alojamiento rural con impresionantes vistas al Glaciar Grewingk y a la Bahía Kachemak

Glaciar Grewingk

Sin título

 

¡La vida pasa cual rápida caravana! Detén tu corcel y trata de ser feliz. Joven doncella: ¿por qué te aflijes? ¡Escancia vino! Lucen ya los asomos de la noche.

Rubaiyat – Omar Khayyám

Si, tambien en Canadá

En Canadá tambien crecen las viñas y se elabora vino. En estos momentos los mas conocidos son los Eiswein o vinos de hielo, especialmente de la variedad europea Riesling, obtenidos a partir de la uva que ha permanecido en el viñedo durante las primeras heladas, (lo que en Canadá sucede mucho antes que en España), siguiendo el ejemplo de paises como Alemania o Austria de donde son originarios estos vinos. Sin embargo en Canadá también se elaboran vinos de corte mas clásico, blancos y tintos. Pero ¿donde crecen estos viñedos? 

La zona vinícola por excelencia está junto al lago Ontario, en la frontera con el Estado de Nueva York, junto a las Cataratas del Niágara. Es precisamente este lago el que permite que exista un microclima suave y húmedo para el correcto desarrollo de la viña. Si bien inicialmente se cultivaba la variante americana de la vid (Vitis Labrusca), no fue hasta que se autorizó el cultivo de la variante europea (Vitis Vinifera) cuando la calidad y la cantidad comenzaron a destacar.

Otra de las zonas propicias para el cultivo es la Columbia Británica, cerca ya del Océano Pacífico, y muy próximo a la frontera con el Estado de Washington del que hace poco hablábamos de sus vinos. Aquí el responsable de dulcificar el clima es el lago Okanagan, y tambien destaca la elaboración de Eiswein. En concreto aquí se encuentra la bodega que puede presumir de haber elaborado el primer Eiswein del Nuevo Mundo a principios de los años 70 (ver foto), y en ella nos vamos a fijar, porque casualmente (o no tan casual) es tambien la primera bodega certificada como orgánica, y ya sabemos lo que esto significa. Respeto por la materia prima, el producto y el entorno. Nos estamos refiriendo a la bodega Working Horse Winery. 

El nombre de esta bodega tampoco es casual, ya que todo el trabajo es realizado con la ayuda de caballos de tiro pertenecientes a la raza Suffolk. Esta raza es de las mas antiguas del mundo en cuanto a animales de trabajo se refiere, y fue creada exclusivamente para la agricultura en el Condado de Suffolk, Inglaterra, en el siglo XVI. La raza estuvo a punto de extinguirse cuando el trabajo de los caballos fue sustituido por el de las máquinas, lo que ha llevado a esta bodega a su utilizacion para demostrar las ventajas de su uso. 

Los viñedos cuentan con mas de 30 años de edad, y se usan las técnicas orgánicas y biodinámicas. Además cuenta con una granja y está inmersa en un entorno natural salvaje propio de los grandes lagos de este país, donde no falta la presencia de los osos. Por allí suelen decir que se sabe que la uva está lista para ser vendimiada cuando los osos se comen algunos racimos. Tambien es posible alojarse en la propia bodega ya que cuenta con una casa rural.

El producto estrella de esta bodega son los Eiswein, elaborados a partir de Riesling y Pinot Noir, aunque también elaboran tintos con esta última variedad y con Merlot

Washington: Vino Natural en la frontera de Canadá

Está claro que no hablamos de la capital de los EEUU, sino del estado del mismo nombre al noroeste del país, bañado por el Océano Pacífico y haciendo frontera con Canadá. Y el hecho de resaltar la cercanía con Canadá es simplemente por que este país es conocido por sus largos y fríos inviernos. La propia capital del estado, Seattle, en cuyas cercanías se ubican numerosas bodegas, se encuentra a unos escasos 160 km de la frontera. Entonces, ¿Qué tiene Washington para estar a la altura de California en cuanto a calidad de sus caldos? 

El secreto está en el canal de Puget, una lengua del pacífico que se adentra en el continente, así como los numerosos ríos que en el desembocan, permitiendo un clima suave y húmedo apto para el desarrollo de la vid. 

Como ya decíamos al referirnos a los vinos de California, en Estados Unidos los vinos naturales están regulados por ley y se les denomina orgánicos. Nuevamente nos fijamos en una de estas bodegas, en una tierra donde el amor y el cuidado por la naturaleza son notables. Hablamos de Badger Mountain Vineyard 

La finca está situada en una ladera orientada al sur de la montaña Badger, en el Valle de Columbia, la mejor zona vitícola del Estado de Washington. El clima es muy adecuado con veranos suaves e inviernos fríos para eliminar las plagas del viñedo. La  pluviometría es escasa, y los suelos son profundos, bien drenados y de naturaleza volcánica. 

En 1990, Badger Mountain Vineyard se convirtió en el primer viñedo certificado como orgánico por el Departamento de Agricultura del Estado de Washington. Pero veamos que metodos emplea esta bodega: 

El control de insectos: El viñedo se controla semanalmente. Se potencia la creación de  un hábitat adecuado para insectos “buenos” que ponen a raya a los insectos malos para el viñedo, evitando así el uso de pesticidas.

Control de hierbas: Se utiliza el arado para controlar la maleza en la línea del viñedo. Esto reemplaza el uso de herbicidas.

Fertilizantes: El orujo (piel y semillas de las uvas) es transformado en compost y devuelto al viñedo. Además, se cultiva centeno entre las hileras de viñedos  para aportar nitrógeno y humus.

Viñas: Las viñas están en espaldera vertical, utilizando el enrejado Scott-Henry, que mejora la penetración del sol y el movimiento del aire.

Cero sulfitos añadidos: Las cantidades presentes en el vino, de 8 a 10 partes por millon, se producen de forma natural durante la fermentacion

Combustible: La Bodega se ha asociado con restaurantes locales para recoger los aceites usados, que se convierten en biodiesel y es usado en tractores y camiones.

En cuanto a las variedades cultivadas, destacan la Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah